Se întamplă destul de des ca în familiile cu minim 2 copii, părinții sau unul dintre ei să prefere un copil în defavoarea altuia. Acest lucru se poate întâmpla din mai multe motive, conștiente sau inconștiente. Uneori preferința se bazează pe istoria familiei, care se întoarce în generații, iar alteori preferința este trecătoare și durează doar zile, săptămâni sau luni.