Șantajul emoțional reprezintă o formă de manipulare, un abuz emoțional. Șantajăm emoțional pe cineva pentru a obține de la acesta obiectul dorinței noastre. Învățăm să șantajăm emoțional încă de când suntem mici de la părinți sau persoanele care ne îngrijesc. Părinții își șantajează emoțional copii atunci când vor să obțină de la aceștia anumite comportamente împotriva dorințelor și nevoilor copilului. Spre exemplu: “Dacă mai faci dezordine în camera asta mama o să fie foarte tristă!”.. adică mama devine o victima și copilul un tiran.